Construite dans l’ancienne usine d’incinération datant des années 1970, la centrale de cogénération Biowatts (23 MW), inaugurée récemment à Angers, produit chaleur et électricité (alternateur de 7,5 MW) à partir de biomasse. Un réseau souterrain de 29 km alimente en chaleur 14 000 logements, tandis que l’équivalent de la consommation d’électricité de 18 000 logements (hors chauffage électrique) est revendu à ERDF (50 000 MWh/an). Dans cette démarche de maîtrise du coût de l’énergie, des travaux de rénovation, et, en particulier, l’isolation des logements sociaux du quartier de La Roseraie, ont été effectués. Le fonctionnement de la centrale est créateur de 51 emplois directs et d’une vingtaine d’emplois indirects dans la filière bois. Biowatts consomme 90 000 t de copeaux de bois non traité par an. Plus des deux tiers de ce volume proviennent de la ressource forestière locale (352 000 ha) dans un rayon de 100 km, espaces boisés et sylviculture dédiée (rémanents d’exploitations, bois d’élagage, bois déclassés et taillis à très courte rotation) ; le reste est constitué de sous-produits et connexes issus de l’industrie du bois (écorces, plaquettes de scieries, chutes courtes, dosses, délignures…) et de bois recyclés propres classe verte/classe A, issus de la préparation du matériau en fin de vie (palettes, caisses, planches, bois de calage…).
