Le verdict semble sans appel : 57% des Français* possédant une pompe à chaleur se déclarent très satisfaits de leur équipement et 40% satisfaits, seulement 1% dentre eux se disent mécontents. Pourtant, une récente enquête du magazine 60 millions de consommateurs fait état dimportantes dérives : coûts prohibitifs, dysfonctionnements majeurs, entreprises qui disparaissent… Des phénomènes à mettre sur le compte du manque de sérieux de certains installateurs qualifiés «déco-délinquants» par lAFPAC, lassociation rappelant la nécessité de recourir à des professionnels labellisés Qualipac, seule garantie de compétences avérées. Il est vrai que le magazine ne met pas en cause la qualité même des pompes à chaleur mais celles-ci risquent de subir les conséquences dune réalité de terrain peu flatteuse. Car le choix dune PAC est le fruit dune démarche proactive de la part des consommateurs : dans neuf cas sur dix, cest le client qui est à lorigine du projet dachat. Un marché qui se maintient En France, la technologie de la pompe à chaleur sest beaucoup développée depuis le début du siècle, avec une progression fulgurante ces dernières années : + 112 % en 2006, + 30 % en 2007, + 119 % en 2008 ! Après ces trois années de chiffres records, les ventes de PAC enregistrent un recul de 20 % en 2009. Pour lAFPAC, cette baisse sexplique dabord par la crise économique qui a eu un large impact sur le marché de la construction neuve (avec une diminution de 30 %) et celui de léquipement de chauffage, les ménages ayant souvent repoussé ou abandonné leurs investissements. Malgré ce contexte, les professionnels du secteur restent optimistes et prévoient, à court ou moyen terme, un retour vers une croissance soutenue et pérenne à condition de redorer le blason de leurs installateurs. Côté technologie, les innovations se multiplient, améliorant lefficacité des PAC. Les appareils sont de plus en plus performants, avec des COP (coefficients de performance) parfois proches de 5, pour des installations dans le neuf comme dans la rénovation, et qui sadaptent à tous les climats, même les plus rigoureux. Côté esthétique et intégration, les progrès sont également notables grâce à des systèmes plus compacts, qui assurent le chauffage de la maison mais aussi leau chaude et le rafraîchissement, voire la ventilation. On assiste aussi au développement de loffre de chauffe-eau thermodynamiques, appareils intégrant une pompe à chaleur, qui viennent remplacer avantageusement un vieux ballon électrique par exemple. Place à la haute température Particulièrement intéressantes dans les projets de rénovation où elles ont vocation à remplacer de vieilles chaudières, les PAC air/eau, dites « à haute température », que lon voit se multiplier chez nombre de fabricants, ont pour gros avantage de fournir une eau à plus de 55 °C, température suffisante pour alimenter les installations de chauffage central existantes et les ballons deau chaude sanitaire. Dans le neuf comme dans la rénovation, produire de leau chaude sanitaire à 55 °C est un besoin important pour la maison, auquel ne répondent pas les pompes à chaleur classiques, souvent limitées à une température de 45 °C. À cela sajoutent les craintes dues aux risques de légionnelle qui apparaissent à des températures deau chaude inférieures à 50 °C. Autre must de la PAC daujourdhui, la technologie Inverter améliore le COP, et donc augmente les économies. Contrairement à un système fonctionnant en tout ou rien, cest-à-dire à 100 % de sa puissance à chaque enclenchement, la technologie Inverter permet de ne solliciter que 20 % de la capacité de la pompe si telle est la puissance nécessaire. De plus, dès que la température extérieure est supérieure à – 6 °C, le compresseur est artificiellement plus petit que léchangeur et se retrouve donc suralimenté en énergie renouvelable. En privilégiant la continuité du fonctionnement plutôt que la succession des phases de marche/arrêt, lInverter améliore la fiabilité, et donc la longévité de la pompe à chaleur. Enfin, une évolution récente voit apparaître sur le marché des systèmes thermodynamiques compacts réalisant le chauffage, leau chaude intégrée mais aussi la ventilation double flux de la maison. Dans ces appareils, lair est dirigé vers lextérieur par une gaine dévacuation en liaison avec des bouches dadmission assurant larrivée dair extérieur frais dans les pièces dhabitation. La pompe à chaleur devient alors lélément central de la VMC. Ces systèmes « tout en un » optimisent la récupération dénergie et sont particulièrement adaptés aux constructions à faibles déperditions, type BBC- Effinergie ou PassivHaus. Ils réclament cependant une démarche qualité aussi bien au niveau du matériel que de linstallation. * Enquête de satisfaction réalisée par lAFPAC (Association française pour les pompes à chaleur) en 2009 auprès de 202 clients dans toute la France. Portrait-robot des PAC en France Dans 58% des cas, la pompe à chaleur remplace ou vient en relève dune chaudière au fioul. Les PAC géothermiques se retrouvent en majorité dans les maisons neuves de plus de 140m², alors que les appareils air/air sont présents à 62% dans des logements de moins de 140m², neufs ou existants. Ainsi, 71% des PAC air/eau et géothermiques sont utilisées sur des radiateurs à eau chaude existants. Les PAC air/eau sont très majoritairement présentes en existant et occupent une place significative en neuf. Enfin, les pompes à chaleur sont majoritairement utilisées pour le chauffage et seulement un tiers des utilisateurs produisent de leau chaude sanitaire également avec leur PAC. La question du bruit Une pompe à chaleur qui gêne les voisins ? Il semble quavec le développement de ces équipements apparaisse également la problématique du bruit. Cest en tout cas ce qui ressort des statistiques collectées par lADVTV (Association de défense des victimes de troubles de voisinage), qui enregistre de plus en plus de plaintes de particuliers gênés par linstallation de la pompe à chaleur du voisin à proximité de leur maison. Si les fabricants se préoccupent depuis longtemps de la question du bruit de leurs appareils, cherchant sans cesse à le réduire, ils recommandent au particulier de veiller à cet aspect lors de lachat de son matériel. Dabord en choisissant un équipement certifié (NF PAC, Eurovent, Écolabel), sur lequel est dailleurs indiquée la puissance acoustique. Ensuite, en faisant appel à un installateur agréé Qualipac, garantie dune installation réalisée dans les règles de lart.
