Depuis 2008, l’Opération Balle Jaune, action phare de la Fédération Française de Tennis en matière de développement durable, permet de recycler les balles de tennis usagées pour les transformer en sols sportifs. 1 100 000 balles de tennis usagées ont été récupérées en 2012 auprès de 23 ligues participantes. Treize sols sportifs ont été réalisés à ce jour et offerts à des organismes à vocation sociale, solidaire et/ou sanitaire, tandis qu’une dizaine de surfaces supplémentaires devraient être réalisées avant l’hiver 2012-2013. « C’est en identifiant le problème de la consommation des balles que nous avons réfléchi à une démarche responsable et mis en place un plan d’actions. Bien sûr, nous approchons cette prise en compte du développement durable avec beaucoup de modestie, mais nous nous engageons à remettre en cause les pratiques de notre quotidien et à intégrer cette notion de responsabilité dans l’ensemble de la vie de la Fédération », explique Jean Gachassin, Président de la FFT. Près de 14 millions de balles sont utilisées chaque année dans l’hexagone, avec une durée de vie moyenne estimée entre un à deux ans. Jusque-là, la balle, produit de consommation courante, était achetée, consommée et traitée via le circuit traditionnel des déchets.
