Pour éviter que les combles ne deviennent une véritable étuve, il est essentiel d’aérer et de ventiler en permanence. Mais la ventilation a aussi pour missions d’assurer la respiration de la charpente et de permettre le renouvellement de l’air. Les toitures anciennes n’étaient pas conçues pour être isolées, cette opération va donc modifier l’équilibre hygrothermique des charpentes en bois qui vont se trouver partiellement ou totalement incluses dans l’isolant ou à l’intérieur du volume chauffé, avec les risques de dégradation que cela comporte. Laisser un espace suffisant entre le support de couverture et la face extérieure de l’isolant permettra de préserver les conditions de ventilation de la charpente. Quant à la qualité sanitaire de l’air, elle peut se faire classiquement, comme dans toute pièce, par une aération naturelle ou, plus efficace, par une VMC. Enfin, l’isolation acoustique est un autre point à considérer, au niveau de la toiture ou du plancher selon que le comble est aménagé ou non. Et si la couverture est à refaire, ce peut être l’occasion d’intégrer des panneaux solaires, thermiques ou photovoltaïques.
