L’équipe suisse a remporté brillament la compétition internationale Solar Decathlon 2017 aux Etats-Unis avec sa maison solaire NeighborHub. Elle a obtenu le 1er prix général et de nombreuses autres distinctions. L’équipe suisse a fait le pari audacieux de proposer un concept différent, avec une maison au service de son quartier, plutôt qu’un pavillon conçu pour une famille. L’objectif de cette maison est de devenir à terme un lieu écoresponsable et fédérateur qui réunisse les citoyens des alentours pour les encourager à aller ensemble vers un avenir plus durable. Le NeighborHub possède 29 panneaux solaires, tous posés en façade. La production d’énergie est plus que suffisante et ce même avec le risque d’ombrage en contexte urbain. Ceci est rendu possible grâce à l’utilisation d’optimiseurs de puissance pour chaque panneau. Ces optimiseurs suivent et ajustent la performance des cellules photovoltaïques en continu. La grande majorité des jurés a apprécié cette audace en accordant la première place à l’équipe suisse pour les épreuves d’Architecture, de Gestion de l’eau, de Santé et confort, en Exploitation de la maison, en Stratégie énergétique et en Ingénierie, soit 6 épreuves sur 10. L’équipe a en outre remporté la 2ème place en Electroménager et la 3ème place en Communication. L’équipe a remporté la compétition avec 50 points d’avance sur les deuxièmes. Le Swiss Living Challenge culmine avec cette reconnaissance récompensant une équipe multidisciplinaire : 4 hautes écoles, 250 étudiants dont 44 solar décathlètes présents à Denver, 150 encadrants des secteurs professionnel et académique et près de 50 partenaires. Toute cette aventure n’aurait pu voir le jour sans l’expertise des 4 hautes écoles (EPFL, HEIA-FR, HEAD et UNIFR) et le soutien indéfectible des 48 partenaires qui ont apporté appui financier, mais aussi savoir-faire et expérience du terrain. Les étudiants sont conscients de la chance d’avoir pour partenaires des professionnels d’une grande générosité.
