Les Capitales françaises de la Culture distingueront tous les trois ans l’innovation artistique et l’attractivité culturelle d’une ville et mettront en valeur le rôle des collectivités locales dans le domaine artistique et la coopération culturelle internationale. Ce projet ambitieux, porté par le ministère de la Culture et son partenaire France urbaine, s’inspire des Capitales Européennes de la Culture. Pour engager cette démarche, Françoise Nyssen, ministre de la Culture a confié une mission à Bernard Faivre d’Arcier, ancien directeur du festival d’Avignon, afin de définir la procédure et les critères de sélection des villes et la constitution d’un jury indépendant chargé d’attribuer le 1er titre de Capitale française de la Culture pour la première édition prévue en 2021. Les villes candidates devront également s’inscrire dans une démarche solidaire en prenant en compte les habitants et territoires les plus éloignés de l’offre culturelle qu’il s’agisse des quartiers politique de la Ville, ou encore de zones rurales ou périurbaines autour de la ville. La durabilité et la pérennité des projets est un facteur crucial : les projets ne doivent pas être événementiels mais se poursuivre au-delà de l’année visée, toucher toutes les générations, mobiliser les habitants et les visiteurs et impliquer les artistes et acteurs culturels implantés sur le territoire.
